2026年美加墨世界杯足球赛的小组赛阶段已经落下帷幕。受新赛制的影响，最后一轮小组赛的竞争异常激烈，晋级名额的悬念被推迟到最后一刻才揭晓。
本届世界杯首次扩军至48支球队，由12个小组组成。每个小组的前两名以及成绩最好的8个第三名队伍将获得晋级淘汰赛的资格。根据规定，在比较小组第三名球队时，将依次依据小组赛积分、净胜球、总进球数、公平竞赛积分以及国际足联的最新世界排名。
在小组赛的最后一场比赛中，各队不仅要争取胜利，还要密切关注其他小组的赛况。韩国队的情况颇具代表性。在当地时间24日A组的收官战中，韩国队以0比1负于南非队，积3分、净胜球为-1，位列小组第三。直到27日所有小组赛全部结束，随着K组的刚果(金)队以3比1战胜乌兹别克斯坦队，韩国队最终未能进入成绩最好的八个小组第三名之列，从而无缘本届赛事。
伊朗队的晋级之路同样充满了戏剧性。在当地时间26日G组的末轮比赛中，伊朗队以1比1战平埃及队，积3分、净胜球为0，排名小组第三。然而，由于在随后进行的J组最后一轮比赛中，阿尔及利亚队与奥地利队以平局收场，两队携手晋级，这导致伊朗队在所有小组第三名球队的排名中滑落至第九位，最终在最后时刻被淘汰。
本届世界杯共有9支来自亚足联的球队参赛，创下了历史新高。在小组赛首轮，亚足联球队取得了2胜4平3负的不错成绩。然而，经过三轮比赛后，仅有日本队和澳大利亚队两支球队成功晋级32强，晋级率不足三成。
相较于扩军前，卡塔尔世界杯有6支亚足联球队参赛，其中日本、韩国和澳大利亚队成功小组出线，晋级16强，创造了新的纪录。从“6进3”到“9进2”的巨大落差，暴露了亚洲足球在整体实力、阵容深度以及技战术体系等方面与世界顶尖强队仍存在差距。
非洲球队在本届赛事中取得了历史性的突破，10支参赛球队中有9支成功晋级淘汰赛，并且制造了多场冷门比赛。例如，佛得角队上演了一场“小国奇迹”，在前两轮比赛中分别逼平了前世界杯冠军西班牙队和乌拉圭队，最终以三连平的成绩位列H组第二，首次亮相世界杯便获得了晋级淘汰赛的资格。
第三轮小组赛依然涌现出众多亮点。39岁的阿根廷巨星梅西在小组赛最后一场比赛中，将自己保持的世界杯总进球数纪录刷新至19个。2025年金球奖得主、法国球星登贝莱在末轮比赛中，仅用25分钟就完成了“帽子戏法”。英格兰队队长凯恩的个人世界杯总进球数达到了11个，成为英格兰队史上的世界杯最佳射手。巴西队核心球员维尼修斯在小组赛最后一场比赛中独中两元，本届世界杯的进球数达到4个。
本届世界杯小组赛阶段共产生了215粒进球，已经打破了单届世界杯总进球数的历史纪录。接下来，世界杯历史射手榜何时能够“破20”，以及本届赛事的总进球数能否突破300粒，都将是值得关注的看点。
